Бум нелегальной добычи янтаря в Украине наносит ущерб земле и делает преступные группировки богатыми
Содержание статьи
Сосново-буковые леса, которые когда-то окружали Клесив на севере Украины, были плодородной почвой для сбора ягод и грибов, которыми питались целые поколения.
Теперь эти леса и прилегающие к ним богатые сельскохозяйственные угодья стерты с лица земли. На их месте — лунный пейзаж из шрамов от оспы на самой земле.
Там, где раньше жили земледельцы и фермеры, теперь работают шахтеры. Их добычей является янтарь — окаменевшая смола деревьев возрастом 10 000 лет.
Его добывают вручную. Шахтеры взрывают кратеры в песчаной почве и заливают их водой под высоким давлением, освобождая янтарь для всплытия на поверхность.
Это тяжелая работа, но она может быть очень прибыльной. Янтарь — желанный драгоценный камень, имеющий огромный мировой рынок.
Это один из немногих природных ресурсов Украины — бывшее советское государство, по оценкам, обладает вторым по величине в мире месторождением янтаря после России.
Но вместо того чтобы приносить доход государству и обеспечивать занятость местного населения, янтарная отрасль превратилась в воронку коррупции и организованной преступности.
«Несмотря на то, что у нас такие богатые природные ресурсы, мы похожи на нищих с шапкой в руке», — говорит Хилук Иванович, член областного совета Клесова.
«Но мы не бедные, мы ограбленные. Наше правительство грабит нас. У нас коррупция на самом высоком уровне».
Из хаоса революции
Золотая лихорадка началась после того, как проевропейские протестующие свергли правительство Виктора Януковича, тесно связанное с Москвой, в результате революции, получившей название «евромайдан».
Более 100 человек погибли в Киеве во время столкновений между протестующими и силами безопасности, пока, наконец, Янукович не бежал в Россию в феврале 2014 года.
В стране было создано временное правительство и проведены выборы. Но нестабильность создала вакуум. Россия аннексировала Крым, организованная преступность процветала.
Государственные институты Украины, и без того уязвимые для коррупции, пошатнулись. Синдикаты, занимающиеся торговлей людьми и перевозкой наркотиков, стали набирать силу, используя возможности для извлечения прибыли, где бы они ни находились. На севере и западе страны было мало таких выгодных возможностей, как янтарь.
Несколько лет назад, когда цены за килограмм подскочили до 3 000 долларов (4 360 долларов), обедневшие старатели могли кардинально изменить свою жизнь благодаря одной удачной находке. Крупномасштабная добыча сулила многомиллионные барыши.
Но на момент начала горного бума официальные лицензии на добычу имели только две фирмы. Одна — небольшая частная компания, другая — крупная государственная корпорация под названием «Украинский янтарь». Любая другая добыча считается уголовным преступлением.
В то время как в Украине ежегодно извлекается из земли более 300 тонн сока древнего дерева, государственная компания сообщила о добыче менее 720 кг в год в 2016 и 2017 годах. Более 90 процентов янтаря в Украине фактически украдено.
Черный рынок с оборотом в полмиллиарда долларов
Большая часть янтаря вывозится из страны контрабандой, обычно через границу с Польшей, а затем продается богатым покупателям с Ближнего Востока и из Китая.
В настоящее время объем торговли янтарем на черном рынке оценивается в 500 миллионов долларов в год. По некоторым оценкам, Украина теряет до 1 миллиона евро в день в виде недополученных роялти. Для беднейшей экономики Европы, которая втянута в конфликт на восточной границе с Россией, это деньги, которые Киев не может позволить себе потерять.
Антикоррупционный детектив Елена Кроловецкая говорит, что Киев крайне недостаточно контролирует свои минеральные активы.
«Янтарная промышленность — самая коррумпированная отрасль в Украине», — сказала она. «Здесь нет никакого регулирования».
В посткоммунистическом Клесове почти нет рабочих мест. Гранитный карьер все еще работает, продавая щебень и песок. На берегу реки гниет давно заброшенная мельница.
Есть только один супермаркет, один мотель и один ночной клуб. Неподалеку находится мастерская национальной железной дороги.
В центре города ряд лоточников торгует поддельной обувью и одеждой. В нескольких из них продаются кулики и резиновые сапоги.
Сотни молодых людей покинули регион. Некоторые добрались до Испании, но большинство отправилось в Россию и Польшу в надежде найти работу.
«Даже несколько сотен рабочих мест изменили бы ситуацию», — говорит Александр Васильев.
«По статистике, на 10 000 человек здесь приходится около 500 рабочих мест».
Васильев — видный сторонник реформ в Клесове. В течение многих лет он незаконно добывал янтарь, нанимая местную банду и вкладывая деньги в тяжелую технику. Он заработал достаточно денег, чтобы построить большой кирпичный дом для своей семьи. Теперь он больше не занимается добычей и выступает за легализацию отрасли.
«Я хочу сказать, что все настолько плохо, насколько это возможно», — говорит он. «Мы достигли дна. Мы и сейчас на дне».
Его путь от преступника до активиста — пример насилия и разбоя, которые превратили дальние районы северной Украины в состояние почти беззакония.
Ручная граната в ночи
После революции криминальные картели разрослись и стали все больше и больше проникать в богатые янтарные месторождения, окружающие город. Они стали требовать от местных старателей плату за защиту, которая составляла от 300 до 1000 долларов в день. В конце рабочей смены бригадам часто приходилось отдавать половину всего найденного янтаря.
«Люди делают это, потому что у них нет других вариантов», — говорит Васильев. «Им нужно кормить семьи».
Как и у тысяч других людей, у Васильева не было другого выбора, кроме как согласиться с требованиями оплаты. Но когда в мае 2014 года его друг и сосед Анатолий Кухаревич был застрелен из полуавтоматического оружия, Васильев выступил на открытом заседании областного совета и назвал имена тех, кто защищал янтарные картели.
Через неделю за ним пришли.
«По-моему, это было около часа ночи. Они приехали на мотоцикле. Их было двое».
Васильев и его жена находились в своей спальне на втором этаже. Нападавшие бросили гранату в открытое окно, но жена Васильева завязала шторы узлом, в результате чего бомба при взрыве зацепилась за ткань.
«Осколки застряли в изголовье кровати… Изголовье спасло нас. Это было чудо, что мы выжили».
Он был не единственной мишенью. Гранаты бросали в дома других людей, выступавших за легализацию янтарной промышленности, в том числе губернатора области. У некоторых были сожжены машины.
Придя в себя, Васильев позвонил своим друзьям. Они провели остаток ночи, охраняя его дом с автоматами. Вызвать милицию было невозможно.
В Клессове говорят, что даже в случае убийства полицейские в форме не хотят появляться в городе ночью. Хорошо вооруженные картели устанавливают контрольно-пропускные пункты на дорогах, ведущих к янтарным месторождениям, и открывают огонь по незнакомым машинам. Учитывая, что по всей провинции действуют десятки тысяч нелегальных старателей, правоохранительные органы просто превосходят их по численности.
Но там, где власти боятся ступать, сытые жители продолжают бороться за право зарабатывать на жизнь.
«Когда обычные люди видят, что в некоторых районах орудуют банды, они собираются в группы и уходят в другие районы, чтобы добывать самим… потому что люди не хотят платить бандам», — говорит Васильев.
И только потом приезжает полиция и обвиняет их в незаконной добыче».
Коррумпированные лидеры наживаются
Эти противостояния привели к целой серии жестоких столкновений между местными жителями и властями. Полиция и прокуратура начали масштабные операции. Сотни людей были арестованы и получили обвинения.
Но многие из этих операций служат лишь укреплению власти картелей. В июле 2015 года бывший президент Петр Порошенко, выступая по телевидению, публично заявил, что 90 % украинского янтаря вывозится из страны контрабандным путем, и пообещал принять меры по его пресечению.
«Ни один из объектов не работает без прикрытия со стороны полиции, прокуратуры или сотрудников службы безопасности», — заявил он. «Я не собираюсь с этим мириться».
Год спустя в результате тайного расследования, проведенного Службой безопасности Украины, СБУ, были арестованы 32 человека, предположительно занимавшиеся крупномасштабной добычей янтаря. Среди их главарей были начальник милиции, подполковник СБУ Вадим Федорук и заместитель прокурора области Андрей Боровик.
Среди десятков мешков с янтарем и большого количества валюты следователи также изъяли коллекцию часов Боровика стоимостью 100 000 долларов США.
«Те высокопоставленные лица, которые курируют здесь нелегальную добычу янтаря, получают столько денег, что им некогда считать банкноты. Им приходится их взвешивать».
Васильев не преувеличивает. После их ареста тогдашний генеральный прокурор Украины Юрий Луценко заявил, что янтарное кольцо приносило ежегодный доход, «равный расходам страны на военный бюджет».
Экологическая катастрофа
Издержки янтарного рэкета ощутимы. Местные жители в Клесиве не доверяют правительству и почти не доверяют полиции. Они боятся быть арестованными и боятся быть застреленными. Многие носят с собой огнестрельное оружие.
Но для ландшафта Ровенской области последствия могут быть еще более глубокими.
Картели остаются настолько влиятельными, что многие считают, что они действуют в сотрудничестве с другими структурами украинского правительства.
«Если они хотят вести добычу на каких-то участках, то [государственное] агентство лесного хозяйства вырубает для них участок», — говорит Васильев.
«Они показывают им участок, говорят, что нужно вырубить лес, и они это делают».
Он сказал ABC, что объясняет это для того, чтобы «вы поняли уровень их влияния».
Даже жилые зоны не застрахованы от соблазна камней. В Клессиве янтарные поля, покрытые шрамами и язвами, простираются до самого края частных домов.
В стране, где всего 33 000 квадратных километров земли защищены от застройки, разграбление государственных лесов представляет собой серьезную проблему.
В августе глава федеральной полиции Сергей Князев предупредил, что разрушения настолько серьезны, что Украине придется объявить север страны «зоной экологического бедствия».
Он осудил «катастрофические последствия» добычи янтаря и привел в пример уничтожение более 6 200 гектаров леса и более 1 000 гектаров сельскохозяйственных угодий.
Борцы с коррупцией делают все возможное, чтобы держать мошенников на расстоянии. В ходе расследований в разных местах отлавливаются чиновники местных органов власти, а иногда и федеральные законодатели.
Один из чиновников, Борислав Розенблат, был тайно заснят на видео, как он берет десятки тысяч долларов, чтобы подкупить других политиков, юристов и мировых судей, чтобы получить доступ к свежему янтарному месторождению для иностранного инвестора.
Киевский районный суд в середине дня рассматривает дело против Розенблата. Детектив, стоящая за его гибелью, Елена Кроловецкая, работает в Национальном антикоррупционном бюро Украины.
Этот орган был создан после революции «евромайдана», когда страну охватил реформаторский пыл.
«Именно поэтому у нас много высокомотивированных людей, причем очень молодых», — сказала Кроловецкая в интервью ABC.
«Все наши детективы хотят жить в справедливой и не коррумпированной стране».
Однако она признает, что «в Украине тяжело».
«Но почему-то мне кажется, что нет, мы справимся. Потому что если не мы, то кто?»
Читайте также:
- Вишневый янтарь
- В бирманском янтаре возрастом 99 миллионов лет обнаружен самый древний известный сцинк
- Янтарный самородок весом почти 1,5 кг нашли под Калининградом
- География месторождений янтаря - в мире, в России, в Украине
